誰しも、ちょっと疲れてると、立ち上がるのが億劫になる。
かと言って、そのまま横になっていたり座ったりしている訳にもいかない。

そんな時は「立て、立つんだ、ジョー！」と自分自身に呟く。
マンガファンでこの台詞を知らないヤツはモグリだ。
名作「あしたのジョー」のコーチ丹下段平のかけ声。　

朝の、まだ気怠い時間帯にはこの台詞が必要になる。
私の中に何人の「ジョー」がいるのだろうと思う。


先日、友人達と久々に食事した折に、「バガボンド」や「スラムダンク」が話題に上り、
「スラムダンク」は果たしてあれで結末となっているのか？という話になった。
ミステリーなら、大体は事件解決ではっきりとした結末がつくのだけど、
スポーツものって結構難しい。
優勝に漕ぎ着けて終わるのがベストなんだろうけど、
それって、勝ち逃げっぽくて、ちょっと感じ悪い。
で、高校で優勝したら、その次は大学とか、オリンピックとか、プロとか、メジャーとか、
先に進もうと思えば、延々と続けられる。
キリが無い。


梶原一騎先生は、
「世の中にヒーローなんていない。」という、ご自身の姿勢を元に、
自作の主人公は大体死なせて終わった。
「あしたのジョー」は、ちばてつや先生の類稀な感性によって、
何処までも余韻が広がる幕引きとなった。

「タイガーマスク」は、アニメは重厚感ある終わり方だったけど、
コミックスの方では、確か、
普段着で歩いている時に、車にはねられそうになった子供を庇って、自分がはねられた。
道端に倒れ、息を引き取る直前に、鞄の中に入っていたマスクを川に投げ落とした。
あくまでも仮面レスラーの正体を隠し通そうという矜持。
でも、結構あっさり死んでしまって、マンガファンには不評なような。

「愛と誠」では、ヤクザの抗争みたいな感じに巻き込まれて、
闘って、ボロボロになって死んだ。
最初からの設定上、そうならざるを得ないか。

ところが、
「侍ジャイアンツ」では、
主人公の番場蛮は、熱戦を投げ抜き、マウンド上で仁王立ちしたまま息を引き取った。
井上コオ先生の軽やかなタッチで、ギャグ風味も交え、
明るい雰囲気で、アニメも人気だったので、
コミックスの方でも、何もそんな悲しい終わり方しなくても…と、残念に感じた。

梶原一騎先生の方針はともかくとして…。
「侍ジャイアンツ」ファンの読者は、皆、唖然としたのではなかろうか。


長期連載マンガの終わり方は難しい。

まぁね、恋愛マンガだって、
「結婚」がゴールインではない事は、もう誰もが知っている…。