昨日、義妹からメールが来て、すぐに弔電を手配すべきだったが、
少し疲れていて、弔電の文章を考える為の頭が回らず、今朝に持ち越した。
当日配送となると、時間指定が出来ないそうだけど、
式場宛なら受け取りは大丈夫だろう。

母の弟で、少し年が離れていた。
顔立ちが母よりも祖母によく似ていたが、性格はとても穏やかで、
ややキツめの祖母や母とは違っていた。


佐賀県の唐津市に住んでいて、
子供の頃は毎年お盆の時期に祖母方のお墓参りを兼ねて、家族で小旅行に行った。
しかし、物心ついた頃には既に両親の不仲は子供にもわかる程だったので、
色々な緊張感は付き纏っていた。
倹約家の母は、安上がりな国民宿舎に泊まるのを選択していたが、
もう少しゆったり過ごしたい父は、近くのホテルを希望した。
多少贅沢出来るのは子供としても歓迎だったが、
それよりも、そんな事で両親が気まずい雰囲気になるのは見たくなかった。

当時の自分は、お盆や、親族の墓参りといった事の意味を模索する時期で、
そうした行事は好ましく感じ取っていた。
また、家族で出かける事も滅多に無かったので、
毎年の唐津行きが楽しみだった。

しかし、同居していた母方の祖母が、私が小学６年生の終わり頃に亡くなり、
その頃から、両親のいずれかが自宅に残るようになった。
両親は、家を開けるのが不用心だからと言っていたが、
夫婦で一緒に行くのが面倒なようにしか見えなかった。

もう少しすると、姉や弟は学校の部活等を優先させるようになり、
大学の夏休みで私が帰省しても、もはや誰も唐津に行こうとしなくなっていた。
ホテルの予約だけは取ってあったので、
母に勧められて、二度ほど、地元の友人を誘って行った。
マンガ家デビューした後、一度だけ母と二人で行った記憶がある。
姉がまだ離婚に至っていない頃、甥っ子を連れて行ったのが
最後の記憶だろうか。

母が亡くなって、暫くした後、父に、唐津に墓参りに行きたいと言ったら、
「何でだ。」と、顔をしかめて嫌がられてしまい、
それ以後は何も言い出せなくなり、叔父とも疎遠になった。
父は母方の親戚関係を好ましく思っていなかった。
詳細はわからない。


叔父と、唐津の思い出。

美しい記憶だけを取り残しておけたらいいのに。