３年前、まだ付き合い始める前に東京でフィリップに会った時の事。
メールで年頃のお嬢さんがいるのは知らされていたので、
お嬢さんへのお土産に、和紙細工が付いたピアスをプレゼントした。
フィリップはちょっと怪訝そうな表情で受け取って、
その後お嬢さんについては何も話さなくなった。
障がいについて知らされたのは、それから２ヶ月程経った後のメール。
おそらく、ピアスを着けられる状態では無かったのだろうと、
その時気付いた。

両親の判断か、地域の事情によるものか、
お嬢さんはずっと普通学級で過ごして来た。
個々の障がいの状態にもよるのだろうけど、
普通学級か特殊学級か、どちらが本人にとって良いのか、
日本でも議論が別れる。

小さいうちはどの子も手がかかるので、まだ違いは小さかったが、
成長するにつれ、他の子達の世界は広がり、進学して離れて行く。
時とともに友人がいなくなってしまう。

現在は平日の日中は研究センターの様な所に通っているらしい。
障がいのケアと、研究のモニターの役割なのかな。

両親が離婚してから、アメリカ式で、
父親と母親の家を１週間置きに行ったり来たりしている。
ホントのところ、それが彼女にとって良いのかどうか。
ともかく、アメリカ式。
感謝祭やクリスマスシーズン等は、どっちで過ごすか、
年毎に変更して取り決めをしている。

どの親も思うところなのだろうけど、
我が子を深く愛しているが、１日中つきっきりで世話をしている訳にもいかない。
フィリップも「義務のように感じる。」とこぼす事があったし、
元妻の方も、もう少し預かる日数を増やして欲しいと言って来た事があって、
でも、フィリップとしては無理だと返事していた。

愛情があっても、世話は負担になる。
負担はやがて問題になる。

（続く。）