スポーツジムからの帰り、メールをチェックしたら、
義妹から、父方の叔父の訃報を伝えるメールが届いていた。


父は男４人、女１人の五人兄弟の長男で、
今朝他界した叔父は四男。
随分前に癌を患い、余命宣告をされた事があったが、
奥方が必死の思いでネット等で調べ尽くし、
良い治療法に巡り合って、完治して、永らえた。
数年前に奥方が先にこの世を離れ、遅れて出向く事になった。

家系のせいで頭髪は早くから潔く姿を消していたけれど、
兄弟の中でもとりわけ爽やかなイケメンで、すらりと背が高く、
スポーツでも秀でていた。
声のトーンも粋で、話に洒落っ気があった。

大学の農学部の教授で、一時期家族連れでアフリカに行き、
古代米の研究等をしていた。
アフリカでの生活で良い体験をしたらしく、
私にもアフリカ行きを勧めてくれていた。
もっと色々話を聞けると良かったのだけど。

兄弟で大きく年齢は離れてはいないけど、
それでも下から亡くなるのは道理に合わない。


義妹からのメールには、
遠方にいては葬儀への参列も難しいでしょう、との気遣いが書かれてあった。
勿論、現代には飛行機という物があって、福岡にも通じていて、
その気になれば当然行ける。
素敵だった叔父の葬儀に参列したい気持ちもある。

でも、二の足を踏んでしまう。
父や姉と顔を合わせる気になれない。
義妹は弟から幾らか話を聞いて、察してくれているのだろう。

葬儀というものがどれ程の意味を持つのか考えた時に、
それよりも、在りし日の笑顔を脳裏に刻みつけておく方が有益に感じられる。


明日、弔電の手配だけしよう。