邦題の、「犬」と「ワンダフル」のありきたりな言葉の引っ掛けで、
あまり期待していなかったのだけど、
早くも続編が公開予定とかで、評判が良いなら見てみようかと。
映画原題は「A Dog's Purpose」で、直訳すると「犬の目的」。


犬のベイリーは、記憶を継承したまま転生を繰り返す。
最初は楽しく過ごすことが犬生の目的と思ったが、考えを深めていく。

最初の飼い主イーサンは、容姿も性格も良く、高校アメフトのスター。
お祭りで見かけたハンナに一目惚れすると、
察知したベイリーはハンナにタッチして、きっかけ作りをする。
アメフトで活躍し、ミシガン大への奨学生として認められる。
しかし、嫉妬したチームメイトが悪戯でイーサンの家に花火を仕掛けると、
家が大火事に巻き込まれる。
いち早く気づいたベイリーがイーサンに危険を知らせ、
母親とベイリーは無事脱出出来たが、イーサンは足に大怪我を負う。
奨学生の権利を失い、祖父母の農場の後を継ぐ。
仕事で上手くいかずにアルコール依存症になり、
離婚して家を出た父親の姿に思い煩わされる。
ベイリーは老犬になって、腎臓を悪くして、安楽死。

ベイリーは、警官カルロスの元で、警察犬シェパードのバディとして転生。
遊びのようには楽しくはないけれど、熱心に仕事に従事する。
カルロスは恋人を失って、孤独な一人暮らし。
寂しさを癒してあげようと寄り添う。
誘拐犯を追跡し、少女を救い出すが、
カルロスを背後から狙う誘拐犯に飛びかかったバディは、
腹部に銃弾を受け、命を落とす。

コーギー犬に転生し、女子大生マヤにティノと名付けられる。
勉学に勤しむマヤは、男性からの誘いにも奥手。
ティノは、アルという男子学生の飼い犬に一目惚れ。
アルとマヤも自然に仲良くなり、幸せな結婚生活を送る。

レトリーバー犬に転生。
プアホワイトの若い夫婦に飼われるが、夫が犬を嫌がり、虐待され、
遠い土地に置き去りにされ、捨てられてしまう。

ところが、懐かしい匂いに誘われて、その方向に進むと、
かつてイーサンと過ごした農地に辿り着く。
イーサンは独身のまま農地を運営していた。
転生したベイリーの姿に気付かず、シェルターに預けるが、
思い直して引き取る。
ベイリーは別の懐かしい匂いを嗅ぎつけて、行くと、
かつてのイーサンの恋人ハンナがいた。
ハンナは結婚して子供と孫に恵まれたが、夫と死別していた。
ベイリーの首輪の飼い主の名前に気付き、イーサンの家を訪れる。
再会を躊躇うイーサンだったが、素直な気持ちを打ち明け、
2人は結ばれる。

ベイリーは、犬としての生き方の目的が、
人と寄り添う事だと感じる。


古き良きアメリカ的な、ハッピーなストーリー。
押し付けがましさがなく、爽やかな印象で、素直な心持ちで最後まで見られる。
エンディングを見ると、監督がスウェーデンの巨匠ラッセ・ハルストレム。
やはり、さすが。

犬の本当の気持ちなんて分かる筈は無いんで、
人間に奉仕するのが犬の生きる目的だって言われちゃうと、
それはどうなのかなって思うけど、
アメリカでは友達としての飼い犬の役割が大きいから、
犬を大切に飼う気持ちを育てる作品なんだろう。