風刺漫画家ジョン・キャラハンの自伝映画。


幼い頃養子に出されたジョンは、母親の名前も顔も知らされず、
母親から捨てられたトラウマによって、１３歳から酒浸りの人生を歩んでいた。
青年になって、友人のデクスターとパーティーをハシゴして、
泥酔したデクスターの車に同乗し、
居眠り運転による事故で脊髄損傷の重傷を負い、四肢麻痺となる。
リハビリを経て胸から上と両腕を少し動かせるようになるが、
不自由な生活は一生続く。
電動車椅子と介護士が頼り。

精神的落ち込みから抜け出すべく、断酒会に通い始める。
主催者のドニーは両親から受け継いだ遺産で裕福な暮らしをしているが、
AIDSで少しずつ弱っていっている。
ジョンは自分の不幸を嘆いているが、
参加者の中には心臓に癌を抱えた女性もおり、
交流を経る中で、ジョンは考え直すきっかけを掴んでいく。

絵を描く事が得意だったジョンは、不自由さが残る手でペンを持ち、
風刺漫画を描き始める。
毒のある作風は時に反発も招くが、次第に有名雑誌等にも掲載されるようになる。


ガス・ヴァン・サント監督、脚本、ホアキン・フェニックス主演、
ダニー・エルフマン音楽。
前半は、ジョンのウダウダぶりが鬱陶しく感じられるが、
全体的に穏やかな空気に包まれた作品。
トラウマを抱えて荒んだ人生を送りつつあった青年が、
事故で四肢麻痺になった事で、逆に人生を取り戻していく展開だけど、
御涙頂戴に沈まない演出で素直に受け止められる。
雨の中ずぶ濡れになりながら、壊れた電動車椅子の修理を求めるジョンを、
障害者支援センターの職員は「２ヶ月で３度目！」と冷たく突き放す。
一見残酷な仕打ち、支援の不備に見えるけど、
障害者を過度に甘えさせず、責任感や自立を促す為でもあるのだろうな。
ジョンやドニーの心情を掘り下げるシーンでは、思いっきり顔のアップになる。
緻密な演技力が発揮される。

ジョン・キャラハンのWikiのページが無くて、詳細は分からないのだけど、
１９５１年の誕生だから、映画で描かれた時代は１９７０〜８０年代頃なのかな。
当時のヒッピー文化的な要素や反戦的な雰囲気もごく微かだけど感じられる。
故ロビン・ウィリアムズが映画化を切望していたそうで、
映画に加えて、そうしたバックグラウンドを知ると、もっと沁みてくるかも。

断酒会主催者のドニーは、何と、減量に成功したジョナ・ヒル。
すっかりイケメンに変貌している。
特定のキャラクターに固定される状態から脱却するべく、減量したんだって。
一方、デクスター役のジャック・ブラックは愛嬌のある太っちょをキープ。
他、ヴァン・サントならではの人脈で、
何人かのミュージシャンが俳優として出演している。