このドラマはとにかく初回から驚かされた。
シカゴの下町のプアホワイトの家族の話で、
父親は飲んだくれで稼ぎも無く、長女が５人の弟妹の世話をしている。
弟妹達も長女に負けず劣らずのタフさで生き抜いている。
飲酒、ドラッグ、その他の犯罪てんこ盛り。
ベッドシーンもかなりあからさまで強烈。脱ぎっぷりも威勢が良い。
かなり人の道を外れて、シニカルな面も多かった。

元は英国のドラマだそうで、なんとなく納得。
アメリカのドラマの感性とは違ってたんだよね。
元はどんなんだろ、見てみたいな。

シーズン１は破天荒さに目を見張るばかりだったんだけど、
続くシーズン２はちょっと辛かった。
母親はレズビアンの恋人と駆け落ちして家族を捨てちゃってて、
ある時元の家に戻ろうともするんだけど、
双極性障害があって、まともに暮らせない。
慕う子供達を裏切って、再び捨ててしまう。
父親も、子供達が知恵を絞って稼いだ生活費を酒代にして浪費してしまう。
子供達は何とか頑張るんだけど、裏目裏目に出て、悪い方向に行くばかり。
正直、途中で見るのを諦めようかとも思った。

シーズン２が悲惨だったせいか、
シーズン３はやや舵取りの方向を変えて来たようだった。
思いがけない家族の愛情とか、じんわりさせられるエピソードも多かった。

中でも、長男リップのG.F.
暴力的な父親に虐待されて育って、見た目ヴィッチな感じに仕上がってるんだけど、
貧困から抜け出す重要さを一番深く感じていて、
離ればなれを覚悟の上で、成績優秀なリップの大学進学を後押しする。

下町の大人達は現在の生活に甘んじてしまっていて、
開き直り的に享楽的に過ごしている。
でも、子供達はまだ未来を見ようともがいている。

シーズン３最終回で、リップはMIT入学が決まり、
次男イアンは年齢をゴマかして入隊、最低４年は帰って来ない。
シーズン４の放送は決まってるんだけど、どういう風に始めるんだろうね。

父親役のウィリアム・H・メイシーは
数々のヒット映画に出演している名優なんだけど、
映画では真面目でちょっと鈍臭くて、足手まとい的な役所が多かった。
でも、今作ではタフでズルくて汚くてハチャメチャ。うひゃーっ。

ゲスト出演のハリー・ハムリンがシブくてカッコイイ！
「LA LAW」の時は２枚目ぶりがウザッたかったんだけど、
年齢を重ねて良くなって来た。