結婚式と違って、葬儀は計画が立てられない。
２３日の昼に父が息を引き取り、義妹からメールを受けた。
それから弟夫婦で急ぎ葬儀の手配をして、
夕方、再び義妹からのメールで、通夜と葬儀の場所と日時を告げられた。

通夜はよく２４日夜の７時からなので、
何とかそれに間に合うよう新幹線に乗って行ったが、
午前中のうちに、納棺の儀なるものがあって、
病院から一旦弟夫婦の家に父を運んで、暫く安置する時間があった。
通夜の後でもらった葬儀次第のプリントで、そういう手順を知った。
だったら、もっと早く、２３日の午後のうちに向かうべきだったかもしれないが、
いても、する事が無いし、
あまり長居をすると、かえって義妹に面倒をかけてしまいそうだったので、
滞在時間を切り詰める事にした。

納棺の儀。
仏様も一度自宅に戻って一安心、という事なんだろうか。
母が亡くなったのが、もう２８年も前になるので、
葬儀の次第など、すっかり忘れていた。
近親者の葬儀なんて、一生に何回もあるものでも無いし。

通夜が済んで、翌日午前１１時から葬儀、その後収骨。
葬儀の前の打ち合わせや親族の集合写真の撮影が１時間前から始まっていたのを、
プリントを確認せずに、知らずに着いたのは、前に書いた通り。

母の葬儀の時、収骨が昼過ぎには終了していたように記憶していたので、
その日の夕方の新幹線で帰るよう、往復割引を購入していた。
ところが、最近では、収骨の後にお寺に移動して初七日まで済ませるんだとか。
そこまで行ってたら、最終の新幹線に間に合わなくなる。
往復割引は指定日が決まっていて、変更出来ない。
初七日はパスするしかなかった。

喪主は通夜と葬儀の丸２日間、一日中忙しい。
前日からの手配を含めると３日間。
親族も、亡くなった当日の夕方に連絡を受けて、次の日通夜に向かう。
親族も慌ただしい。

もっとちゃんと準備が出来るよう、
仏様を何日か霊安室に置いておくとか出来ないもんだろうか。

でも、そういう余分な時間があると、遺族は色々考えてしまって、辛くなる。
忙しくて無我夢中になるくらいが良いのだろうか。
親族や関係者も、予定云々ではなく、何を置いても駆けつけるくらいの
気持ちと立場の人達だけが来れば良いのだろう。

葬儀は、結婚よりも、勢いが大事。

伊丹十三の映画のようなゴタゴタとは縁が無かった。