ずっと前に一度見たような記憶が無いでもないけど、気になったので観てみた。

１９５０〜６０年代の、実話を元にした社会派ドラマ映画。


幼くして両親を亡くしたヘンリーは、妹を食べさせる為に５ドルを盗み、捕まる。
郵便物も扱う店だった為、連邦犯罪として裁かれ、
２５年の懲役刑でアルカトラズ刑務所に収監される。
妹は施設に入れられ、連絡が取れなくなった。

数人の囚人と共に脱獄を図るが、裏切りに遭い、失敗。
首謀者に仕立てられたヘンリーは地下の独房に入れられ、壮絶な虐待を受ける。
１０００日間を超える収監をかろうじて生き延び、一般房に戻されるが、
食事中、刑務官から脱獄の裏切り者の囚人について知らされ、
逆上して、スプーンの柄をその囚人に突き刺して殺害する。

新人弁護士ジェームズが国選弁護人に指名される。
およそ勝ち目のない事件ながら、ジェームズは刑務所の状況を調べて、
死刑を求刑する検察に対して、心神喪失による減刑を求める方向で戦う。
人生を諦めたかのようなヘンリーは殻に閉じ籠っていたが、少しずつ口を開く。
ジェームズは裁判に必死だったが、ヘンリーから
死刑までのわずかな期間、友人として話をするのを望んでいたと言われ、
改めてヘンリーの気持ちに寄り添うよう努める。
ジェームズはヘンリーの妹を探し出して面会させ、希望を持たせようと試みるが、
ヘンリーは死刑を免れたとしても、刑務所に戻るくらいなら死を望むと言う。

アルカトラズ刑務所の所長と副所長は政治家とのコネがあり、
ジェームズにも圧力がかかるが、
虐待の実態や所長の怠慢を暴き、刑期１０年を勝ち取る。
陪審員は刑務所の実態調査を求め、やがて閉鎖となる。
悪辣な副所長達に対する勝利にヘンリーも喜ぶが、間も無く命を落とす。


１９９５年公開で、もう３０年前。
ヘンリー役のケビン・ベーコンが貧しくも純粋な青年を美しく演じている。
副所長に足の筋を切られ、歩行困難。
刑務官に暴行されて顔の左側に大きな傷ができてしまった。
映画では、照明の明暗によって、ある時は右側の傷の無い顔を浮き上がらせ、
ヘンリーの本来の純真素朴な内面を示す。

極悪非道な虐待をする副所長役のゲイリー・オールドマンは、
この頃、悪人役をやらせると、とにかくハマっていた。顔が怖い。

物語の基本は、アルカトラズ刑務所の実態にメスを入れたと言う事なんだけど、
その前に、貧しい少年が僅かな盗みで重罪扱いされる、社会の歪みが問題。
「レ・ミゼラブル」を思い出す。